Schizofrenie is een complexe stoornis met ingrijpende gevolgen voor zowel degene met schizofrenie als zijn/haar omgeving. In Nederland lijden circa 100.000 mensen aan schizofrenie.
Wat is het?
Mensen met schizofrenie hebben last van ernstig verstoorde gedachten, gevoelens en gedrag. De stoornis wordt gekenmerkt door psychotische perioden. Men ziet, hoort of denkt dingen die niet overeenkomen met de werkelijkheid. Hij/zij kan een sombere of onrustige indruk maken en toont minder gevoelens.
Kenmerken
Schizofrenie heeft verschillende kenmerken. Bij ieder individu uit de stoornis zich anders.
- Wanen: afwijkende overtuigingen. Iemand beeldt zich bijvoorbeeld in dat hij/zij wordt vergiftigd of achtervolgd. Of dat hij een belangrijke opdracht heeft zoals het redden van de wereld.
- Hallucinaties: waarnemingen van dingen die er niet zijn. Voor de betrokkene zijn ze echter zeer reëel. Stemmen horen komt vaak voor.
- Verwardheid: het denkproces is verstoord. Dit veroorzaakt onsamenhangende gesprekken en onverklaarbaar gedrag. Iemand kan druk en opgewonden zijn, slecht slapen en hele nachten actief blijven.
- Vlakke emoties, een gebrek aan energie en associatiezwakte (de gedachten zijn leeg). Al het bovenstaande richt zich tot sterke verandering van het sociale gedrag. Dit is vooral merkbaar aan de manier waarop iemand omgaat met school, werk, huishouden, contacten met anderen en zelfverzorging.
Behandeling
De ziekte schizofrenie is niet te genezen. Soms wordt echter de diagnose te snel gesteld, en is er sprake van een psychose die eenmalig is, en dus wel geneest en nooit meer terug komt. Schizofrenie is wel goed te behandelen. De behandeling richt zich op het verminderen van de psychotische verschijnselen. Medicatie en een goede begeleiding en uitleg spelen hierbij een grote rol. Hierbij is het van belang dat de cliënt zijn ziekte leert kennen, erkennen en herkennen en met zijn ziekte leert omgaan. Soms veroorzaakt schizofrenie overmatige angst, agressie of de wens een einde te maken aan het eigen leven. Dan kan een gedwongen opname onvermijdelijk zijn. Drugs, met name hash en weed, maar ook hard drugs zoals cocaïne en speed hebben een ongunstig effect; ze kunnen psychotische verschijnselen uitlokken. Minstens even belangrijk als medicatie is de hulp aan de cliënt ten behoeve van behoud van opleiding, werk, vriendenkring en / of goede familiebanden. Het blijkt dat schizofrenie daaraan grote schade kan aanrichten.
Ondersteuning van de familie en andere naasten, zorgen voor een goede dagbesteding, contact met school en/of werkgever kunnen tot de behandeling behoren. Overigens altijd met toestemming van de cliënt.